Nueva victoria: Otra reunion capitalista evitada.

Los manifestantes que prometieron interrumpir una cumbre asiática en el centro de vacaciones de Pattaya lograron una victoria el sábado, cuando los ministros de Relaciones Exteriores de Japón, Corea del Sur y China se vieron obligados a cancelar una reunión lateral.


Partidarios del depuesto primer ministro tailandés Thaksin Shinawatra que vestían camisetas rojas también bloqueaban el hotel donde se hospedan los primeros ministros de China y Japón para evitar que salieran, según funcionarios de las delegaciones.

La reunión entre los ministros de Relaciones Exteriores de Japón, China y Corea del Sur sería la primera oportunidad en que se discutiría el lanzamiento de un cohete de parte de Corea del Norte que ha provocado tensiones en la región.

Los manifestantes bloquearon la entrada al recinto de la reunión y el ministro de Relaciones Exteriores japonés, Hirofumi Nakasone, no pudo llegar a él desde su hotel, dijo un funcionario de la cancillería japonesa.

"La reunión trilateral ha sido cancelada", dijo el funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón, "pero el canciller japonés ha hablado por teléfono por separado con sus homólogos de China y Corea del Sur", agregó.

Los ministros de Relaciones Exteriores de China y Corea del Sur prosiguieron con una reunión bilateral.

Los manifestantes de camisetas rojas también cantaban y ondeaban banderas cerca del hotel de Nakasone, observados por un puñado de militares vestidos con ropas de campaña.

Funcionarios tailandeses dicen que la cumbre se realizará, a pesar de los problemas con los recintos.

"Hasta el momento todo sigue igual. La cumbre continuará. Sólo hemos tenido algunas demoras. La reunión aún se realizará", dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores tailandés, Tharit Charunwat, a Reuters.

La cumbre del este de Asia reúne a 10 miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN, por su sigla en inglés) y a China, Japón, Corea del Sur, India, Australia y Nueva Zelanda en discusiones sobre comercio, temas económicos y seguridad regional.

La cumbre en sí se desarrollará el domingo y se concentrará en respuestas a la crisis financiera mundial.

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Obama quiere que ex-oficiales de Saddam Hussein participen en el gobierno.

La repentina llegada del presidente de EE.UU., Barack Obama, a Bagdad desde Turquía el martes – su primer viaje a Iraq desde que asumió la presidencia en enero – tuvo prioridad sobre otras noticias provenientes de la capital iraquí, pero en otros sitios también ocurrieron eventos significativos.


Ese mismo día, el Ministro de Diálogo Nacional de Iraq, Akram al-Hakim, aterrizó en el Cairo para reunirse con ex baasistas y ex oficiales del ejército iraquí en exilio. Había sido enviado a Egipto por el primer ministro Nuri al-Maliki para pedir a partidarios del ex presidente Sadam Husein que renunciaran a la violencia y volvieran a participar en el gobierno.

Mientras Hakim abordaba puntos críticos, como ser una amnistía general que liberaría a miles de suníes iraquíes, Obama se reunía con Maliki en al-Faw, uno de los esplendorosos palacios de propiedad de Sadam mientras dirigía el país. Los temas principales en el orden del día de Obama incluían el problema del separatista Partido de los Trabajadores de Kurdistán [PKK], al que había condenado como terrorista ante sus anfitriones turcos, y la retirada de 142.000 soldados estadounidenses de Iraq hasta 2011.

Coincidieron con la visita del presidente de EE.UU. dos eventos significativos en la calle iraquí. Uno fue la reducción de la sentencia de tres a un año de Muntazer al-Zaidi, el periodista iraquí que se convirtió en un héroe popular al lanzar sus zapatos al ex presidente George W Bush durante su última visita oficial a Bagdad. El arresto de Zaidi había enfurecido a iraquíes comunes – especialmente suníes – y causado masivas manifestaciones callejeras, pero ahora se espera que ya sea liberado en diciembre.

Los mismos manifestantes que llamaron en diciembre pasado a la caída de Bush parecieron hoy particularmente contentos con Obama, elogiándolo por eliminar las secuelas de la invasión de EE.UU. en 2003, un lío por el que sienten que no fue responsable, y al que se había opuesto desde el primer día. Los iraquíes de a pie lo vieron en términos mucho más simples: “Bajo Bush, Zaidi fue sentenciado a tres años, pero bajo Obama, va a salir en diciembre. Vamos por buen camino.”

Mientras sucedía todo esto, uno de los antiguos máximos jefes de Sadam, Izzat al-Douri, se pronunció a través de una grabación de voz llamando a una nueva relación con EE.UU. de Obama, pero sólo después que EE.UU. haya detenido sus operaciones de combate en agosto de 2010 y se haya retirado completamente de Iraq en 2011. Ese mensaje es importante, ya que proviene de Douri, quien es el último alto responsable baasista superviviente por cuya cabeza ofrecen una recompensa de 10 millones de dólares. No ha sido visto en público desde la caída de Sadam en 2003.

La reducción de la sentencia de Zaidi y el nuevo tono de Douri están causando conmoción en el oficialismo iraquí y en círculos suníes. La raíz de la reconciliación reside en que el primer ministro echó marcha atrás respecto a sus observaciones anteriores en las que acusaba a los suníes de haber realizado seis mortíferos ataques con bombas en distritos chiíes de la capital iraquí el día lunes.

Cuando comentó inicialmente sobre los coches bomba, Maliki estaba evidentemente muy enojado. Primero acusó al Partido Baas, sólo para darse cuenta de que sería poco conveniente desde el punto de vista político, que podría provocar más violencia, y podría perturbar la relativa tranquilidad de la que ha estado alardeando desde mediados de 2008. Los coches bomba fueron horrendos, estallaron dentro de tres horas y mataron a cerca de 40 personas, hiriendo a 130, todas las víctimas fueron chiíes, y 10 de ellas en Sadr City. Maliki afirmó originalmente que el Partido Baas había realizado los ataques como “regalo” para celebrar su 62 cumpleaños.

Luego sus asesores susurraron al oído del primer ministro para recordarle que su verdadera preocupación ya no eran realmente los baasistas. Privados de armas y de liderazgo adecuado – sin Sadam y con todos sus máximos generales tras las rejas – los baasistas ya no amenazan la seguridad de Iraq como lo hicieron en 2003-2005.



Su actual comandante, Douri, tiene 67 años y se dice que está en mal estado de salud. Esto explica por qué Hakim está en el Cairo, y por qué incluso Iyad Allawi, quien sirvió como primer ministro interino entre 2004 y 2005, ha dicho que está dispuesto a sentarse y conversar con Douri. “Apoyo la integración de los baasistas al proceso político,” dijo Allawi, señalando por primera vez que el trabajo con el Partido Baas sería un beneficio en lugar de una carga para el gobierno iraquí.

Una integración de los baasistas ayudaría a colmar la brecha entre los poderosos chiíes y los descontentos suníes, y no le costaría nada al gobierno central.

El verdadero problema de Maliki reside en los Consejos del Despertar Suní, que fueron creados por el equipo saliente de Bush en 2007 para que sirvieran de ala armada a la comunidad suní en su lucha contra la insurgencia dirigida por al-Qaeda. Entonces, Maliki argumentó agresivamente contra los consejos que estaban compuestos de miembros de tribus suníes, afirmando que legitimaban a las milicias suníes y dejaban sin nada a los chiíes.

Argumentó que después que los Consejos del Despertar hubieran terminado de combatir a al-Qaeda, volverían sus armas contra los chiíes. Maliki respondió alentando a los jóvenes chiíes a alistarse en masa en las fuerzas de seguridad, mientras prestaba poca atención a sus niveles de educación, entrenamiento o disciplina. El argumento era entonces: “Si los suníes van a legitimar sus milicias, haremos lo mismo.”

Desde entonces ha estado buscando caminos creativos para silenciar a los consejos, y en marzo comenzó a arrestar a varios de sus máximos comandantes. Los acusó de establecer contactos con al-Qaeda y dijo el 4 de abril: “Éste es un mensaje enviado a los que van por el mismo camino que los criminales organizados.” Muchos afirmaron que el arresto de miembros de los consejos era un intento de ajustar cuentas con viejos enemigos en lugar de llevar la ley y el orden a Iraq, y fueron en realidad esos arrestos los que gatillaron los seis coches bomba.

A pesar del progreso, sigue siendo probable que Hakim vuelva del Cairo con las manos vacías, ya que es un alto miembro del partido islámico financiado por Irán, el Supremo Consejo Islámico Iraquí (SIIC). Hay mucha mala sangre entre los baasistas y el SIIC, ya que este último combatió con el ejército iraní contra Sadam durante la devastadora guerra Irán-Iraq de 1980-1988.

Hakim trató de mejorar relaciones con ellos en 2007, pero fracasó. Un intermediario como Allawi podría haber sido más adecuado para la tarea, ya que él mismo es un antiguo baasista, pero tampoco logró incorporar a los baasistas durante su período de gobierno. Si Maliki quiere seriamente obtener resultados, tiene que tomar la iniciativa y extender su propia mano hacia los baasistas.

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Sami Moubayed es redactor jefe de Forward Magazine en Siria.

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la Ley de Oferta y Demanda debiera haber sido descartada hace mucho tiempo.

Cuando niño desarrollé un interés absorbente por cómo funcionan las cosas, y cada vez que un electrodoméstico dejaba de funcionar como era debido, lo desarmaba y anotaba dónde iba cada parte y qué función tenía en el artefacto. Gracias a ese interés, descubrí que muchos artefactos son construidos de manera que no sólo fallen prematuramente, sino que sea imposible repararlos, lo que me condujo a desarrollar un sólido escepticismo sobre la honestidad de la empresa estadounidense.


(Vea mi artículo "America on the Dulling Edge.") Décadas más tarde, cuando era estudiante universitario, descubrí que ese método de aprender cómo funcionan las cosas también era útil para adquirir una comprensión de teorías y doctrinas comúnmente aceptadas. Como resultado, descubrí que al analizar muchas de éstas, tenían poco, si algún, contenido significativo. La Ley de Oferta y Demanda es una doctrina semejante.

La Ley de Oferta y Demanda es usualmente presentada en los libros de texto en asociación con un gráfico compuesto de dos líneas cruzadas, pero los gráficos incluidos no son idénticos. Algunos muestran líneas rectas con inclinaciones opuestas; otros muestran líneas curvas, una en algún tipo de relación inversa con la otra. Una línea representa la oferta, la otra la demanda, y el punto de intersección el precio. A los lectores se les dice que imaginen el movimiento de las líneas a la derecha o a la izquierda y que observen cómo cambia el punto de intersección. Si la línea de la oferta es movida a la izquierda (disminuyendo la oferta), el punto de intersección (el precio) aumenta; si la línea de la oferta es movida a la derecha, (aumentando la oferta), el punto de intersección cae. Resultados similares pero opuestos son generados si la línea de la demanda es movida de la misma manera. Se induce a los estudiantes a que concluyan que a medida que la demanda cae, o la demanda crece, los precios aumentan, y si la oferta sube o la demanda cae, los precios bajan. Esencialmente, es todo el contenido de esa doctrina.

Sin embargo, si uno desarma esa doctrina, aparecen cosas importantes. Los gráficos a veces muestran líneas rectas, a veces líneas curvas. Pero cualesquiera dos líneas cruzadas producen el mismo resultado. La naturaleza de las líneas en los gráficos es irrelevante. Ya que las líneas están hechas de secuencias de puntos de datos, los datos también son irrelevantes. Ya que las líneas son arbitrarias, no se puede escribir ninguna fórmula que las relacione entre ellas y, por lo tanto, la doctrina no permite que alguien haga algún cálculo. Es decir, el precio no puede ser calculado reemplazando las variables de precio y demanda con números, y la demanda no puede ser calculada reemplazando las variables de precio y oferta con números. Aunque el gráfico da la impresión de que la relación es matemática, la doctrina no tiene aplicaciones matemáticas.

Me sorprende que ningún economista haya encontrado que esto es curioso, especialmente ya que el modelaje matemático es tan omnipresente en la actual doctrina ortodoxa. Por ejemplo, Dani Rodrik [http://rodrik.typepad.com/dani_rodriks_weblog/2009/03/the-sorry-state-of-macroeconomics.html] ha escrito: “Las ciencias económicas no toman un argumento en serio hasta que el argumento puede ser presentado con un modelo bien especificado que respete estándares aceptados de modelaje…” Pero si un modelo bien especificado que respeta estándares aceptados de modelaje es necesario para que la economía tome algo en serio, la Ley de Oferta y Demanda debiera haber sido descartada hace mucho tiempo.

Alguien podrá objetar que no he enunciado con precisión la doctrina, y es verdad. De modo que examinemos sus términos.

La oferta parece ser lo más fácil de comprender. Digamos que significa la cantidad de unidades de un producto disponibles para la venta, aunque no estoy seguro de que esa definición sea exacta. Pero el concepto de demanda es algo completamente diferente. Ante todo, utilizar la palabra demanda en este contexto es un horror lingüístico. Cuando un ladrón entra a un banco, apunta una pistola a un cajero, y dice: “¡dame el dinero!”, está formulando una demanda. Las demandas son expresadas en imperativos. No es lo que pasa en el mercado. Por lo tanto ¿qué puede significar demanda en ese contexto? Una posibilidad es la cantidad de personas que necesitan un producto, como por ejemplo la cantidad de personas que necesitan una cierta medicina para mantener sus vidas. Otra es la cantidad de gente que desea un producto, como por ejemplo, la cantidad de niños que quieren un juguete específico para Navidad. Otra más es la cantidad de personas que se pueden permitir la compra del producto. Pero ninguna de ellas forma parte de la doctrina tal como fue declarada precisamente. La definición precisa de demanda es la cantidad de personas dispuestas a comprar un producto a un precio específico. Pero esa definición destruye la doctrina, porque sólo el precio determina la demanda, la oferta ya no es relevante a pesar de que la oferta puede influenciar el precio del vendedor. La doctrina se convierte en una simple tautología vacía. Además ¿es sinónima con compras la disposición a comprar? ¿No es posible que una persona diga: “estaba dispuesto a comprar, pero estaba demasiado ocupado para llegar a hacerlo?” Pero la verdadera palabra equívoca es precio.

La Ley de Oferta y Demanda es probablemente el principio económico más frecuentemente citado por la prensa estadounidense; es citada cada vez que una compañía petrolera aumenta los precios de la gasolina. Pero la definición precisa de precio en la doctrina es “precio de equilibrio” que es un concepto puramente teórico. La relación que tiene con el precio real es un misterio.

Cuando una compañía petrolera o un economista afirman que el precio de la gasolina aumenta por el aumento en la demanda, están siendo ambiguos. La afirmación precisa debería ser que el precio de equilibrio está subiendo por aumento en la demanda, pero nunca se afirma eso, y aunque lo fuera, no tendría relevancia a menos que se especificara la relación entre el precio de equilibrio y el precio real. Todo lo que significa el precio de equilibrio es el precio al cual la cantidad de unidades en venta es igual a la cantidad de unidades que compran los consumidores. Pero el equilibrio es una fantasía. Nunca es logrado en la realidad, el logro es puramente accidental. Por lo tanto la Ley de la Oferta y la Demanda no tiene lugar en el mercado.

Es verdad, por cierto, que los comerciantes al detalle a veces bajan los precios durante las “ventas” para librarse de productos en exceso. Pero no aumentan los precios cuando la cantidad de ítems disponibles disminuye. Los productos son vendidos al precio fijado hasta que se han acabado o son reabastecidos. Incluso las compañías petroleras funcionan de esta manera en el ámbito minorista. Después que un suministro de gasolina es entregado a una gasolinera, el precio es fijado e incluso si se forma una larga fila de coches ante la estación de servicio, el propietario no sale corriendo y aumenta el precio para que algunos de los que están en la fila se vayan. Lo mismo vale para los fabricantes de juguetes para Navidad. A menudo un juguete nuevo llega a ser muy popular entre los niños y sus padres tratan de comprarlo. Pero las jugueterías no aumentan el precio cuando notan la inesperada demanda; simplemente venden el juguete a los que llegan primero, hasta que se acaba. De modo que la Ley de la Oferta y la Demanda es un principio sin práctica.

La fijación de precios no es el único método para distribuir productos. En tiempos de crisis, como en guerras, los productos son a menudo simplemente racionados. Todo el que necesita un producto recibe una parte de los que están disponibles. El fabricante obtiene un beneficio y los consumidores por lo menos reciben algunos de los que necesitan. Otro método de distribución es el descrito en el párrafo anterior. Los productos son distribuidos a los consumidores que llegan primero. De nuevo los fabricantes obtienen un beneficio y los consumidores que llegan suficientemente rápido al comerciante minorista obtienen lo que desean, los que no lo hacen no reciben nada. ¿Pero qué pasaría si la Ley de Oferta y Demanda fuera aplicada en el mercado? El vendedor aumentaría el precio al disminuir la oferta, los consumidores que logran adquirir el producto pagarían más que de otra manera, y los otros consumidores no recibirían nada, no importa cuán esencial haya sido para ellos conseguir algo. El panorama es idéntico al anterior con la excepción que el vendedor consigue un beneficio mayor a costa del consumidor. Es simplemente un método de transferir riqueza de los consumidores a los vendedores sin suministrar a los consumidores una ventaja adicional. En otras palabras, transfiere riqueza de los más necesitados a los sin necesidades.

Esto, desde luego, provoca una pregunta importante: ¿Por qué propugnarían los economistas un método de distribución que enriquece a los vendedores a costa de los consumidores? ¿Por qué propugnan un principio económico que reduce la riqueza de los consumidores para aventajar a los vendedores? ¿Para quién existe exactamente la economía? Después de todo, el aumento de la riqueza de los pocos acaudalados a costa de los muchos, viola todo principio ético, moral y humanista jamás proclamado. ¿Por qué propugnaría cualquier ser humano decente un sistema semejante?

La Ley de Oferta y Demanda es una doctrina vacía, tautológica, que no es apoyada por observaciones en el mercado y que simplemente sirve como excusa utilizada por algunos productores para aumentar precios en detrimento de los consumidores. No es una ley económica; es un error económico. No es ni siquiera una idea legítima; es una simple noción. ¿Son por lo tanto simplemente gente perversa los economistas ortodoxos que propugnan esta “ley”? Tal vez no; tal vez exista otra explicación.

Consideremos esta analogía. Recientemente acompañé a mi mujer a una clase de la escuela dominical. El texto del día era “Hechos 2” donde se afirma que Pedro predicó y tres mil fueron convertidos. Mientras iba a casa dije a mi mujer: “Me pregunto qué sistema de altavoces utilizó Pedro.” Ella vio rápidamente lo absurdo del pasaje y respondió diciendo: “Nunca pensé en considerarlo de esa manera” El punto es que una vez que una persona adopta una ideología, pocas veces se le ocurre cuestionarla. Si se logra persuadir a una persona para que la cuestione, el desatino se hace evidente rápidamente. La falla, claro está, reside en la educación de la gente de maneras que no alientan el cuestionamiento de la ortodoxia. Sin embargo, el conocimiento sólo avanza en una cultura iconoclasta. Hal R. Varian ha escrito: “Por cierto, cuando son presionados, la mayoría de los teóricos de la economía admiten que hacen economía porque es divertido.” [http://people.ischool.berkeley.edu/~hal/Papers/theory.pdf] Uno juega por diversión; el pensamiento serio no lo es, y lo lúdico no es iconoclasta. Nadie que juega cuestiona las reglas del juego. El cuestionamiento de las reglas ni siquiera se les ocurre a los participantes en un juego, tal como pocas veces se les ocurre a los verdaderos creyentes ideológicos. La falta de una cultura iconoclasta en la economía clásica es su talón de Aquiles.

A menudo he pensado que la economía clásica es una cierta variación del juego llamado Monopoly. Los datos utilizados, por defectuosos que sean a menudo, pueden ser asemejados a la suma de los puntos mostrados después de lanzar los dados, y el dinero sin cobertura que usan para medir el valor es exactamente como el dinero de Monopoly ya que no tiene un valor intrínseco. La riqueza que según los economistas es creada a menudo desaparece en una orgía de destrucción. Y mientras esos economistas se divierten, la gente sufre y a menudo muere.

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John Kozy es profesor en retiro de filosofía y lógica que bloguea sobre temas sociales, políticos y económicos. Después de servir en el Ejército de EE.UU. durante la Guerra de Corea, pasó 20 años como profesor universitario y otros 20 trabajando como escritor. Ha publicado comercialmente un libro de texto de lógica formal, en revistas académicas y una pequeña cantidad de revistas comerciales, y ha escrito una serie de editoriales como invitado en periódicos. Sus artículos en línea se encuentran en http://www.jkozy.com/ y se le puede escribir por correo electrónico a través de ese sitio en Internet.

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Que la Crisis la Paguen los Ricos.

El próximo sábado tendrá lugar una jornada global contra la crisis. Habrá movilizaciones en numerosas ciudades y pueblos de todo el mundo. Esta jornada se enmarca dentro del ciclo de movilizaciones que acordaron las organizaciones sociales que firmaron la declaración de París .

"¡Ya es hora de cambiar!


Podemos construir un sistema que funcione para las personas y el medioambiente, un sistema al servicio de las necesidades de la mayoría, basado en los principios del beneficio público, la igualdad, la equidad y la justicia global, la sostenibilidad medioambiental y el control democrático. Como primer paso deben adoptarse medidas inmediatas para tratar los impactos sociales y medioambientales en las personas así como apoyar la conversión ecológica de la economía.

Hacemos un llamado a todos los movimientos sociales del mundo para tomar parte en un proceso de cambio.

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Podemos vivir sin capitalismo. Un plan de acción para liberarnos masivamente del sistema actual

El [...] hundimiento del capitalismo sucede en el marco de múltiples crisis (energética, ecológica, de distribución de la riqueza, de valores...), que demuestran que lo que está en crisis es el sistema y que no sería una buena idea ni es viable reflotarlo. Como el pastel ya no ha podido continuar creciendo, dejan de ser compatibles el enriquecimiento de una minorías con la vida digna de las mayorías. En otras palabras, sin crecimiento, la recuperación económica del capitalismo no es compatible con el mantenimiento de nuestra calidad de vida ni con el medio ambiente.

Publicación gratuita para construir una verdadera soberanía popular en tiempos de crisis


Los estados insisten en perpetuar este modelo inviable, hasta el punto que para mantenerlo han incumplido ampliamente los preceptos del bien común de donde teóricamente emanaba su legitimidad. Por esta razón, los y las participantes de este llamamiento revocamos el depósito de soberanía que les habíamos otorgado como pueblo, y a partir de aquí comenzaremos a ejercer nuestra soberanía por vía directa, siguiendo nuestros propios principios constituyentes.

Mucha gente estamos convencidos que puede funcionar mucho mejor una alternativa de sociedad que esté basada en la autogestión popular, el derecho de uso, la economía de los recursos y los bienes comunes. Para poder llevarlo a la práctica, hemos llegado a la determinación de declarar inválida toda la propiedad privada en desuso, abandono o en peligro de deterioro, mientras haya alguien que la pueda necesitar. [...]

[...] A partir del 17 de septiembre de 2009, bajo el lema ‘Podemos vivir sin capitalismo’, miles de personas y grupos empezaremos las múltiples acciones que significarán nuestra deserción masiva de las instituciones del sistema y darán inicio a una nueva era postcapitalista en nuestras vidas. Estas acciones incluirán:
Sacar todo el dinero del banco y no pagar préstamos ni hipotecas. En el caso de los ahorros, quien se quiera adelantar, puede hacerlo (en la página 7 de la huelga de bancos habéis podido encontrar más información).
Dejar de pagar los alquileres; o autoreducir la cuota mensual Dejar de trabajar para una empresa capitalista a menos que acepte hacer una transición hacia una empresa de economía social.
No pagar los recibos de los servicios básicos o pagar sólo la cantidad que consideremos justa.
Colectivizaciones de recursos básicos que el sistema no utiliza o de los cuales abusa: tierras para cultivar, pisos vacíos para vivir, alimentos sobrantes en las cadenas de comercialización.
Defenderemos los servicios básicos, las viviendas y las colectivizaciones a través de la acción directa y el apoyo mutuo entre todo el mundo que participa.[...]
Utilizaremos el dinero sólo cuando sea imprescindible en pequeños comercios (panadería, tienda de víveres, etc.). Progresivamente iremos construyendo conjuntamente alternativas al dinero.
Las acciones de deserción irán acompañadas de muchas otras que se están haciendo, pero que entre todos y todas podemos generalizar:
Creación de alternativas: compartir, trueque, almacenes y tiendas gratis, mercados de intercambio, monedas complementarias, asambleas populares y cooperativas, para aprender a vivir sin dinero y compartiendo, asegurando que todos los participantes tengan las necesidades básicas cubiertas.

Puedes descargar la publicaciñon en éste link: Haz clic aqui

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Bebidas energeticas y sus multiples peligros.

Un grupo de científicos de la Universidad Johns Hopkins liderado por Charles J. Reissig que acaba de finalizar una investigación sobre el consumo de las denominadas "bebidas energéticas" denuncia su ingesta abusiva así como el agresivo marketing que las presenta a los jóvenes como medios ideales para mejorar su rendimiento gracias a sus efectos estimulantes y psicoactivos. Lo cierto sin embargo es que son muy ricas en cafeína y ésta eleva la presión sanguínea y el ritmo cardiaco además de generar adicción y enmascarar los síntomas de una intoxicación etílica cuando se consume mezclada con alguna bebida alcohólica. El exceso de cafeína está dando lugar hoy a numerosos casos en jóvenes de nerviosismo, ansiedad, cansancio, insomnio, taquicardia, temblores y agitación psicomotora.


Las conocidas popularmente como bebidas energéticas gozan cada vez de mayor popularidad. Aunque aparecieron por primera vez en Asia en la década de los 60 del pasado siglo XX la introducción de la conocida marca Red Bull en Austria en 1987 y en Estados Unidos en 1997 desencadenó la reciente tendencia a una comercialización cada vez más agresiva de este tipo de bebidas -caracterizadas por su alto contenido en cafeína- entre los jóvenes. De hecho el número de bebidas energéticas ha crecido enormemente en los últimos años. Un simple ejemplo: sólo en el 2006 se lanzaron al mercado en el mundo cerca de ¡500 nuevas marcas! Y ese año el consumo aumentó un 17% respecto al año anterior hasta alcanzar casi 3.500 millones de litros. Siendo Tailandia el país donde mayor es el consumo por persona y Estados Unidos el de mayor volumen de ventas (según los datos publicados en el 2007 por la empresa Zenith Internacional). Por lo que respecta a Europa Occidental en el 2005 las ventas alcanzaron los 3.039 millones de euros siendo los tres mayores mercados Reino Unido, Alemania y España que, de forma conjunta, supusieron más de la mitad del total de Europa Occidental. En España cinco marcas lideran las ventas: Red Bull, Burn (Coca-Cola), Pink Fish (Schweppes), Toro XL (Osborne) y Shark. Aunque Red Bull logra aún más de la mitad de las ventas de toda Europa.
Como se ve, un negocio floreciente que responde a una demanda imparable hasta el punto de que para el 2010 se calcula que el consumo en Europa puede alcanzar una media de dos litros anuales por persona ya que en Estados Unidos es actualmente de tres litros, según datos de Zenith International. Y así, lo que originalmente fue concebido como un producto para personas con necesidad de aumentar su nivel de atención, concentración o reacción en un momento dado -estudiantes, conductores, profesores, deportistas, médicos, etc.- se ha convertido, como consecuencia de un agresivo marketing, en una bebida de uso corriente al alcance incluso de niños menores de edad. Y, sin embargo, su alto contenido en cafeína -que varía de una bebida a otra- implica un riesgo indudable para quien lo consume; sobre todo para los menores, las mujeres embarazadas y las personas sensibles a la cafeína. De hecho el contenido en cafeína de estas bebidas oscila entre los 50 y los 500 mg por lata o botella.
Ahora bien, aunque el principal ingrediente activo es la cafeína a las bebidas energéticas se les suele añadir vitaminas del grupo B -especialmente riboflavina, piridoxina y niacina o nicotinamida- además de taurina -un aminoácido- y glucuronolactona -un carbohidrato derivado de la glucosa (sobre cuya seguridad, por cierto, hay estudios con animales pero no con humanos).
"Hoy casi nadie sospecha que la cafeína es una droga que crea dependencia -señala el doctor Miguel Angel Pinillos, experto en Toxicología del servicio de Urgencias del Hospital de Navarra - y últimamente estamos viendo que se utiliza en bebidas energéticas que además de consumirse para hacer deporte se toman mezcladas con alcohol cuando uno va de juerga. Y, sin embargo, esa mezcla puede provocar una intoxicación que, en función de la sensibilidad de cada persona, acabe provocando estados de ansiedad, nerviosismo y palpitaciones. Dos o tres latas de esas bebidas pueden producir una intoxicación por cafeína".
En suma, los jóvenes -y los no tan jóvenes- ignoran que consumir estas bebidas energéticas en demasía o mezcladas con alcohol puede tener serias consecuencias para la salud. Evidentemente se puede argumentar que el problema es de quien las bebe porque los fabricantes cumplen con la normativa que las regula -aun cuando a muchos expertos les parezca poco adecuada- pero la verdad es que éstos -que conocen los riesgos- deberían ser más claros y hacer en los envases advertencias o recomendaciones sobre su consumo. Sin embargo, en lugar de ello han desarrollado un agresivo y llamativo marketing de estética juvenil -spots, deportes, conciertos.- que nada tiene que ver con la idea inicial que subyacía en el origen de estas bebidas y que se ha diseñado para captar a jóvenes completamente desinformados sobre las posibles consecuencias de su uso continuado e indebido. Obviamente se abstienen de aconsejar beber varias latas seguidas o de recomendar mezclarlas con alcohol pero ésa es la realidad actual.
Hasta en las facultades universitarias de medio mundo las máquinas no cesan de expedir bebidas energéticas, sobre todo en época de exámenes. Son utilizadas como auténtico dopaje por los estudiantes que quieren así compensar la falta de horas de sueño. Y otro tanto pasa con los deportistas -incluso con los adolescentes de 14, 15 o 16 años- que hoy las utilizan habitualmente antes y después de los partidos o de la práctica de ejercicio físico intenso sin ser conscientes de sus riesgos. A pesar de que las bebidas refrescantes con cafeína no son hidratantes -más bien todo lo contrario- y por tanto no sirven para compensar las pérdidas de líquidos. Es más, se obvia que están consideradas sustancias dopantes por el Comité Olímpico Internacional. Y, lo que es más grave, que la mezcla de las bebidas energéticas con alcohol en las noches de los fines de semana comienza a ser una constante entre adolescentes y adultos.
Y eso que en algunos países europeos socialmente avanzados -como Dinamarca, Islandia y Noruega- su venta está ya prohibida por los riesgos que representa su consumo para la salud (en Francia, en cambio, se autorizó el año pasado). Y en Canadá se venden con una advertencia: "No se recomienda a los niños, a las mujeres embarazadas o lactantes y a las personas sensibles a la cafeína ni para ser mezclada con alcohol".
"Sin embargo -critica Pinillos- aquí estas bebidas se pueden comprar en cualquier tienda de chucherías. Y un menor acceder a ellas como si se tratase de un refresco cualquiera cuando no es así ya que contienen un porcentaje de cafeína alto. Para los chavales menores de 18 años las consecuencias pueden ser importantes porque al tener tanta cafeína -una lata de Red Bull contiene aproximadamente la equivalente a dos tazas de café - puede haber sobredosis. Se debería evitar que los más jóvenes las consuman ".
En suma, mientras ríos y ríos de bebidas energéticas fluyen descontrolados por Europa van conociéndose nuevos estudios científicos que recomiendan restringir su consumo. Desde el 2001 -año en el que se produjeron las muertes de tres jóvenes que se relacionaron con estas bebidas- se hallan bajo el punto de mira crítico de los investigadores que no acaban de fiarse del uso que se les está dando y de su rápida expansión.

SOLAS, CON MODERACION Y NUNCA CON ALCOHOL

El último estudio es de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins de Baltimore (Maryland, EEUU) y ha sido elaborado por investigadores del Behavioral Pharmacology Research Unit (BPRU), centro internacionalmente reconocido por sus trabajos sobre el impacto de drogas y medicamentos psicoactivos que lleva décadas investigando los efectos de la cafeína. Claro que la situación en Estados Unidos es aún más complicada que en la Unión Europea ya que allí las bebidas energéticas no están obligadas a incluir en sus etiquetas la cafeína que llevan, algo que sí se debe reflejar aquí desde el 2004 aunque luego la realidad sea que las etiquetas ni las leen los consumidores ni se entienden. Porque, ¿de qué sirve que una lata de Red Bull ponga "Cafeína 0'03" o que la de Toro XL diga "Cafeína 34 mg/100"? Legalmente cumplen la norma. pero poco más. Y, por cierto, no deja de ser significativo que en la web canadiense de Red Bull pueda leerse en el apartado correspondiente a los ingredientes del producto las cantidades exactas que lleva - Cafeína: 80 mg. Taurina: 1.000 mg- y que en la web española del mismo producto no se especifiquen.
"El contenido en cafeína de las bebidas energéticas varía -señala Roland Griffiths, uno de los autores del estudio Bebidas energéticas con cafeína. Un problema creciente aparecido en la revista Drug and Alcohol Dependence-. Unas llegan a tener 10 veces más que otras y algunas contienen el equivalente a 14 latas de coca-cola pero la cantidad de cafeína está a menudo sin especificar en la etiqueta y pocas incluyen advertencias sobre los posibles riesgos para la salud de intoxicación por cafeína".
Tampoco las marcas de venta en España y la Unión Europea realizan ningún tipo de recomendación para la salud. Y los expertos consideran que sin un etiquetado claro y suficiente lo más probable es que los consumidores no se den cuenta de si están tomando poca o mucha cafeína. "Es como tomar un vaso de una bebida alcohólica -explica Griffiths- y no saber si es cerveza o whisky ". Según se detalla en el mencionado artículo existen ya informes en los centros de control de salud de Estados Unidos que reportan intoxicaciones por cafeína debido al consumo de bebidas energéticas.
Y si a alguien esto le parece un problema menor le diremos que la intoxicación por cafeína es un síndrome clínico reconocido e incluido en el Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales y en la Clasificación Internacional de Enfermedades de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que se caracteriza por nerviosismo, ansiedad, inquietud, insomnio, malestar gastrointestinal, temblores, agitación psicomotora, taquicardias y arritmias cardíacas que en caso de complicación podrían, en casos extremos, llevar a la muerte.
Los autores del estudio apuntan que la primera preocupación se deriva de la cantidad de cafeína que los jóvenes pueden estar consumiendo día tras día sin control por el peligro de que pueda provocarles una intoxicación grave e, incluso, adicción. "A dosis altas -comenta el doctor Pinillos- la cafeína produce adicción; diferente a la del alcohol u otras drogas pero que, en cualquier caso, implica igualmente dependencia".
La segunda preocupación que expresan los autores del estudio tiene que ver con la costumbre actual -cada vez más habitual entre los jóvenes- de cambiar las pistas deportivas por los locales de ocio para consumir estas bebidas mezclándolas con alcohol sin ser conscientes tampoco del riesgo que asumen al hacerlo. "El alcohol añade otro nivel de peligro -cuenta Griffiths- porque la cafeína a altas dosis puede dar a los usuarios una falsa sensación de alerta que proporciona incentivos para conducir un automóvil o ponerse de cualquier otra manera en peligro".
El tercer motivo de preocupación reflejado por los investigadores de la Johns Hopkins tiene que ver con la posibilidad de que el consumo de estas bebidas acabe suponiendo un paso hacia otras sustancias estimulantes aún más lesivas. Griffiths señala en el artículo que la mayoría de las bebidas anuncian sus productos como potenciadores y estimulantes, una estrategia de marketing que puede acabar empujando a los jóvenes a abusar de otras sustancias estimulantes aún más fuertes como algunos medicamentos con receta, anfetaminas y metilfenidato. "Un estudio del 2008 entre 1.253 estudiantes universitarios -se dice en el estudio- encontró que el consumo de bebidas energéticas predijo de forma significativa el consumo posterior de estimulantes sin prescripción médica planteando así la preocupación de que puedan servir como ' puerta de entrada ' al abuso de drogas más serias ".
Agregaremos que también en el 2008 investigadores del Instituto de Adicciones de la Universidad de Búfalo -sita en el estado de Nueva York (EEUU)- publicaban un trabajo titulado Bebidas energéticas, raza y conductas problemáticas entre los estudiantes universitarios según el cual la frecuencia en el consumo de bebidas energéticas se asoció con el uso de marihuana, la asunción de riesgos sexuales, peleas, no usar el cinturón de seguridad en el automóvil y la asunción de otros riesgos de forma más amplia que el conjunto de los universitarios. Siendo especialmente significativo que en el caso de los universitarios de raza blanca además se asociaba con problemas de alcohol y el uso ilícito de medicamentos con receta. "Estos hallazgos -señalaban en sus conclusiones los investigadores- sugieren que el consumo de bebidas energéticas está estrechamente asociado con un síndrome de problemas de comportamiento, especialmente entre los blancos. El consumo frecuente de bebidas energéticas puede servir como un indicador útil de detección para identificar a los estudiantes en riesgo de uso de sustancias y / o otros comportamientos que pongan en riesgo su salud ".

CUIDADO CON EL CORAZÓN

Como tantas veces ocurre el trabajo de los investigadores de la Johns Hopkins no ha servido sino para remachar en el mismo clavo una vez más. Todos los estudios realizados durante los últimos años señalan la peligrosa deriva que se está produciendo con el consumo de las bebidas energéticas sin que nadie haga nada por evitarlo. Y eso que se viene avisando desde hace tiempo de la posible relación de un consumo alto con problemas cardíacos, sobre todo en personas propensas a los mismos. El problema, como bien demuestran los numerosos casos de deportistas fallecidos de muerte súbita, es que no siempre una patología cardiaca puede ser previamente reconocida.
También el doctor Scott Willoughby -del Centro de Investigación Cardiovascular en el Royal Adelaide Hospital, afiliado a la Universidad de Adelaida (Australia)- afirmaría en el 2008 tras efectuar otro estudio entre jóvenes universitarios estar "alarmado" por los resultados obtenidos. Sugiriendo por ello -además de lo ya mencionado- que todo adulto que haya tenido en alguna ocasión cualquier síntoma de disfunción cardíaca debería abstenerse de beber bebidas energéticas. Willoughby explicó que su interés en este tema lo había suscitado el conocimiento de distintos casos de muertes de jóvenes que habían consumido bebidas energéticas muy poco antes. En el 2007, por ejemplo, un joven jugador de baloncesto de 18 años murió después de consumir varias latas de una conocida bebida energética. Y en julio del 2001 un varón australiano de 33 murió de un ataque al corazón tras tomarse un vodka mezclado con otra. " Después de ingerir una simple lata -explicó Willoughby a la prensa- un joven parece presentar el tipo de perfil que uno espera ver en alguien con enfermedad cardiovascular. Las personas que ya tienen enfermedades cardiovasculares deberían quizás hablar con su médico antes de volver a tomarse una Red Bull".
Añadiremos que un equipo de investigación del Henry Ford Hospital de Detroit (EEUU) presentó un documento a la American Heart Association en el 2007 que ya sugería que las bebidas energéticas pueden aumentar el ritmo cardiaco y los niveles de presión arterial. El doctor James Kalus -director de aquel estudio- afirmó en declaraciones recogidas por el diario The Telegraph lo siguiente: "Los sujetos de este estudio eran personas sanas con una presión arterial baja. El aumento de la frecuencia cardiaca y la presión arterial no fueron lo suficientemente importantes como para que les ocurriera nada pero una persona con medicación para la hipertensión o con enfermedades cardiovasculares puede que no responda tan bien. Si bien las bebidas energéticas aumentan la concentración y la vigilia las personas con factores de riesgo cardiacos pueden provocar reacciones adversas. Se debería pues advertir a las personas con presión arterial alta y enfermedades del corazón de que es mejor que eviten estas bebidas". A los 15 adultos jóvenes sanos del estudio se les pidió que se abstuvieran durante dos días de tomar cafeína antes de medírseles la presión arterial y la frecuencia cardíaca. Después bebieron dos latas al día de una bebida energética que contiene 80 mg de cafeína y 1.000 mg de taurina (la misma cantidad que hay en una lata de Red Bull). Pues bien, al séptimo día la presión arterial sistólica había aumentado un 9,6% y la presión diastólica un 7,8%. Asimismo aumentó el número de latidos del corazón.
En fin, los posibles efectos contraproducentes para las personas con problemas de tensión y/o corazón que pueden derivarse de mezclar cafeína y taurina son bien conocidos en la literatura científica y han sido recordados en diversas ocasiones por la American Heart Association.
Otro dato que suele ser ignorado por quienes practican deporte es que este tipo de bebidas no son hidratantes y, por tanto, no sirven para recuperar líquidos tras un partido o un esfuerzo intenso. "Cuando uno hace un ejercicio excesivo se produce deshidratación -señala Miguel Ángel Pinillos- pero estas bebidas lo único que hacen es aumentar la glucosa; poco pueden hacer por recuperar el sodio y el potasio que se pierde con el sudor".

BEBIDAS ENERGETICAS Y ALCOHOL

En todo caso, el principal comportamiento de riesgo asociado a estas bebidas -por cantidad y calidad- es su asociación en las noches de marcha con alcohol. En una encuesta realizada en el 2007 entre 496 estudiantes universitarios norteamericanos el 51% reconoció que había consumido al menos una lata de bebida energética el mes anterior. Bueno, pues el 29% de los mismos reconoció haber tenido alguna reacción adversa y el 19% dijo que había tenido taquicardia tras consumirla.. Esa misma encuesta reveló que el 27% de los encuestados había mezclado su bebida energética con alcohol al menos una vez durante el mes previo a la encuesta.
Maria Lucia O. Souza-Formigoni, profesora asociada del Departamento de Psicobiología en la Universidad Federal de Sao Paulo (Brasil), dirigió otro interesante estudio sobre el tema en el 2006 que se publicó en Alcoholism: Clinical and Experimental Research. "En Brasil, al igual que en otros países -explicaría Souza-Formigoni-, los jóvenes creen que Red Bull y otras bebidas energéticas evitan la somnolencia causada por las bebidas alcohólicas y aumentan su capacidad para bailar toda la noche. De hecho muchos clubes nocturnos ofrecen esa mezcla entre sus cócteles". Así que decidió investigar el tema. Y para ello sometió a los voluntarios a tres sesiones dejando siete días de diferencia entre ellas, Primero les hizo beber sólo una bebida alcohólica, luego sólo una bebida energética y, finalmente, una bebida alcohólica mezclada con una energética. A continuación valoró posibles intoxicaciones, la coordinación motora, la concentración de alcohol en el aliento y el tiempo de reacción visual.
"Vimos dos puntos clave -contaría Souza-Formigoni al explicar los resultados-. Aunque la ingesta combinada disminuye la sensación de cansancio y somnolencia las medidas objetivas mostraron que no se pueden reducir los efectos nocivos del alcohol sobre la coordinación motora. En otras palabras, la persona está borracha pero no se siente tan borracho como realmente está. El segundo punto importante es que muchos consumidores utilizan las bebidas energéticas para reducir su fuerte sabor y ello puede llevar a aumentar peligrosamente la cantidad y la velocidad de la ingesta". Resumiendo, tres fueron las principales conclusiones de su trabajo:
1) El consumo combinado de alcohol y una bebida energética reduce significativamente la percepción del dolor de cabeza, debilidad, sequedad de boca y deterioro de la coordinación motora.
2) La bebida energética, sin embargo, no reduce significativamente los déficits relacionados con el alcohol en medidas objetivas de coordinación motora y tiempo de reacción visual.
3) Las personas que combinan alcohol con bebidas energéticas pueden tener mayor riesgo de problemas -por ejemplo, accidentes automovilísticos- ya que creen que se encuentran físicamente bien.
"El alcohol -explicó Souza-Formigoni- no sólo afecta a la coordinación motora sino también a la capacidad de decisión porque incide en un área importante del cerebro: la corteza prefrontal. Los conductores ebrios no sólo son peligrosos debido a que sus reacciones se retrasan y la coordinación motora está afectada sino principalmente debido a que su capacidad de evaluar los riesgos a los que se exponen también se ve afectada. La gente necesita entender que la 'sensación' de bienestar no significa necesariamente que no estén afectados por el alcohol. A pesar de lo bien que se puedan sentir no deberían beber y conducir. Nunca".
Lamentablemente son muchos los jóvenes que no escuchan. Todos los días -especialmente los fines de semana- los servicios de Urgencias atienden a personas en estados alterados provocados por el consumo de este tipo de bebidas mezcladas con alcohol. "Cada vez es más habitual que nos lleguen personas -nos comentaría Miguel Ángel Pinillos, especialista en Urgencias- con síntomas de nerviosismo, palpitaciones, sudores y el corazón algo acelerado. Ignoran que el simple consumo de dos o tres bebidas energéticas puede producir esos síntomas. Muchas veces pensamos que son producto de un exceso de bebidas de cola pero debiéramos empezar a pensar más en este tipo de bebidas estimulantes. Bien por un consumo excesivo de las mismas, bien por su mezcla con alcohol"

SUECIA E IRLANDA

Como antes adelantamos, ya en el 2001 la muerte de tres jóvenes en poco tiempo llevó a algunas autoridades sanitarias nacionales europeas a plantearse si sus fallecimientos podían tener que ver con el hecho de que todos ellos habían ingerido varias latas de una bebida energética -solas o mezcladas con alcohol- pero los fabricantes alegaron que no había prueba alguna de que las muertes estuvieran vinculadas con su producto. Y ciertamente nada pudo demostrarse. Dos habían muerto en Suecia tras beber vodka con Red Bull y de ahí que la Swedish National Food Administration (NFA) Administración Nacional Sueca de Alimentos (NFA) iniciase la investigación. Y si bien es verdad que no se pudo establecer que la bebida fuera la causa se decidió emitir una advertencia pública avisando a la gente de que no tomara Red Bull mezclada con alcohol o tras haber hecho un ejercicio intenso. El otro caso fue el de Roos Cooney, un joven jugador de baloncesto de 18 años de Limerick (Irlanda) que un año antes murió sobre la cancha tras haberse bebido cuatro latas de Red Bull antes de un partido. Y tampoco se pudo establecer relación causa-efecto clara por lo que el informe del forense se limitó a señalar "muerte súbita por parada del corazón tras un episodio de arritmia cardíaca". Sin embargo, tras su muerte la Junta de Protección de Seguridad Alimentaria de Irlanda presentó un informe con las siguientes recomendaciones:
-Las bebidas energéticas deben ser etiquetadas con la indicación de que son inadecuadas para los niños (menores de 16 años de edad), las mujeres embarazadas y las personas sensibles a la cafeína.
-Las bebidas energéticas deben ser clasificadas con otras bebidas de alto contenido en cafeína.
-Debe tenerse precaución con el consumo de bebidas energéticas junto con alcohol.
-No deben ser consumidas de forma rápida asociadas al deporte y al ejercicio.
-No son aptas como agentes de rehidratación tras practicar deporte o hacer ejercicio físico.
Verdades tan evidentes que siguen siendo válidas ayer como hoy, en Irlanda como en España. Los portavoces de las empresas fabricantes siempre han negado la relación de causalidad con cualquier tipo de incidente aduciendo que el contenido de cafeína raramente supera el de una taza de café. Y quizás sea excesivo cargar las tintas sobre estas bebidas -como lo sería cargarlas sobre el café- pero mientras no exista una verdadera cultura de salud pública -que no existe y menos entre los jóvenes- no estaría de más obligar a los fabricantes a incluir al menos en los envases alguna advertencia como ésta: "No se recomienda que esta bebida la ingieran los niños, las mujeres embarazadas o lactantes y las personas sensibles a la cafeína ni que se mezcle con bebidas alcohólicas".
Es lo mínimo que habría que exigir a nuestras autoridades sanitarias con los datos que existen a día de hoy.

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Ritual de los conejos en pascua. ¿Cúal es su origen?

La Pascua celebra la resurrección de Jesucristo. Es más o menos conocida a partir de allí la prohibición de comer carne durante la Semana Santa, por ejemplo. Pero, ¿qué papel juegan los conejos, presentes en la iconografía de la celebración, usados en decoraciones pascuales y transformados en piezas de chocolates con entrañas de confites?


El conejo pascual tiene su origen en las culturas germanas y anglosajonas. Sus inicios se remontan a mucho antes de Cristo y están ligados al paganismo. Pero, sincretismo y mercado mediante, el animalito chocolatoso puede comerse el Domingo de Resurrección justo después de esos asados que parecen un estallido tras la abstinencia cárnica.

Ahora, el conejo no siempre fue de chocolate. Antes de eso el conejo era sólo conejo. Con sus patas, sus orejas, dientes y rabo, por lo general, peludo y sin un sólo confite dentro. Aún así, el animalito era considerado por los habitantes del norte de Europa como un símbolo de fertilidad — por eso de “se reproducen como conejos”— que asociaban a la diosa fenicia Astarté.

Y el mes de abril estaba dedicado a esa diosa y al festejo de la llegada de la primavera, de allí que se pusiera la atención en la fertilidad del conejo. Claro, la primavera comienza en el norte y aquí, al sur del Ecuador, los conejos son “importados”.

De todos modos no faltan las historias que buscan darle algo más de carnadura a la relación conejo – pascua. Uno de esos relatos dice que en su sepulcro, Jesús estuvo encerrado con un conejo. El animal habría sido testigo de la resurrección, comunicó la buena noticia y festejó regalando huevos pintados.

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Tuvo doce años una bala en su cabeza... pero se enteró hace una semana

Una mujer albanesa tuvo durante doce años una bala alojada en uno de sus pómulos. Pero ella ni siquiera se dio cuenta.
La mujer, llamada Mrike Rrucaj, fue baleada mientras dormía en 1997. Por entonces tenía 28 años y Albania estaba sumida en el caos y las protestas contra los fraudes piramidales. Por ello, muchos albaneses disparaban al aire para mostrar su frustación.


El médico que la atendió en el hospital le dijo que la bala había entrado y salido y le limpió la herida. En los doce siguientes años, la mujer no sintió nada.

Hasta que, hace una semana, se desmayó del dolor cuando giró el cuello y una radiografía reveló la presencia de la bala de casi 3 centímetros.

"Estaba cubierta de sangre y pensé que me habían matado", relata Rrucaj sobre el incidente 1997. "El médico del hospital dijo que la bala había entrado y salido y me limpió la herida. Tenía 28 años y no sentí nada en los 12 siguientes".

"Lo asombroso del caso no es la operación, sino el hecho de que la tuvo 12 años en la cabeza sin saberlo", dijo Fatos Olldashi, neurocirujano jefe del hospital militar de Albania.

El médico no culpó a su compañero de no prestar más atención en 1997, cuando entre 2.000 y 3.000 personas fallecieron. "Es fácil juzgar al médico ahora, pero era bastante diferente en 1997. Pensó que había salido. Y estaban tratando a personas gravemente heridas, no a alguien que se podía poner de pie y hablar con ellos", matizó.

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China apuesta a la vida...apuesta a celulas madre.

China construirá la mayor base asiática para investigar usos de la tecnología médica de las células madre, lo que el ministro de Salud describió como un enorme potencial para el desarrollo, según informa un periódico de Hong Kong.



Las técnicas con células madre emplean este material maestro del cuerpo para crear nuevas células que los científicos esperan puedan usarse para combatir enfermedades y curar lesiones.

El ministro de Salud chino, Chen Zhu, ha declarado que su país podría volverse un líder en el hallazgo de usos para esta tecnología.

"El sector de las células madre y la medicina regenerativa es uno de los nuevos sectores de alta tecnología biológica de China con el mayor potencial de desarrollo", ha señalado Chen en un mensaje que marcó el martes el lanzamiento del proyecto en la provincia oriental de Jiangsu, según el periódico Ta Kung Pao.

"Acelerar el desarrollo de este sector será importante para mejorar el estándar de vida y la salud de las personas", ha añadido el funcionario.

China está buscando expandir su apuesta en esta área competitiva en crecimiento, ya que en el país asiático existen pocos de los controles regulatorios y controversias que han limitado la investigación en otros lugares del mundo.

El ex presidente estadounidense George W. Bush y algunos conservadores religiosos se han opuesto al uso de las células madre tomadas de embriones humanos.

Pero el actual presidente de Estados Unidos, Barack Obama, revirtió la política de Bush, que prácticamente congelaba la financiación federal a los estudios con células madre tomadas de muestras embrionarias.

Por su parte, Singapur también está tratando de emerger como un centro regional para esta tecnología.

La base china se ubicará en Taizhou, una zona de Jiangsu con muchas instituciones médicas y farmacéuticas, tendrá una superficie de 20.000 metros cuadrados e incluirá una clínica, según el informe, que no indica cuándo se completará el proyecto.

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Instan a extendida desobediencia civil en Georgia.

Manifestantes en Georgia llamaron el viernes a una extendida desobediencia civil luego de que el presidente Mikheil Saakashvili desafió masivas protestas callejeras y rechazó las demandas de la oposición de que renuncie.


Líderes de oposición, que llevaron a 60.000 personas a las calles de Tiflis el jueves y 20.000 el viernes, se movieron para bloquear las rutas que desembocan en la oficina Saakashvili y la transmisora estatal.

"No vamos a entrar a estos edificios", dijo Levan Gachechiladze, un líder de oposición y ex candidato presidencial, a la multitud reunida afuera del Parlamento. "Sólo queremos recuperar nuestro país", agregó.

Gachechiladze dijo que los manifestantes bloquearon caminos que llevaban a la oficina de Saakashvili y la transmisora estatal la tarde del viernes y que luego lo harán diariamente desde las 15.00 hasta las 21.00 hora local (1100-1700 GMT).

Líderes opositores dijeron que comenzarían una campaña de "desobediencia civil" a nivel nacional hasta que el presidente renuncie por lo que califican como un mal manejo de la democracia y la desastrosa guerra del año pasado con Rusia.

Diplomáticos cuestionan si una alianza opositora pueda mantenerse unida y reunir suficiente apoyo como para cumplir la promesa de protestar diariamente hasta forzar al presidente a renunciar. Advirtieron que las tensiones podrían transformarse en disturbios.

Analistas dicen que el partido gobernante Movimiento Nacional Unido de Saakashvili mantiene un amplio apoyo y su posición parece ser fuerte, pese a la deserción de algunos importantes aliados y varios cambios en el gabinete.

La campaña opositora marca posiblemente el más grande desafío al presidente desde que ascendió al poder en la Revolución Rosa de la ex república soviética el 2003.

Saakashvili, cuyos críticos dijeron que ha traicionado las promesas del 2003 y entró en una guerra que Georgia no tenía posibilidades de ganar, se negó a renunciar.

"Es obvio, la respuesta a esa pregunta es 'no'", dijo el líder de 41 años en una conferencia de prensa cuando se le preguntó si cedería al pedido de la oposición.

"Siempre ha sido 'no', porque así es como está en la Constitución", dijo

La oposición declaró que estaba lista para sentarse con el presidente luego de que éste llamó al diálogo, pero los detalles de una posible reunión no eran claros.

INCIDENTES DEL 2007

Los aliados de Georgia en Occidente están siguiendo de cerca la situación, atentos a que puedan repetirse los incidentes de noviembre del 2007, cuando la policía disparó gases lacrimógenos y balas de goma para dispersar manifestaciones pacíficas contra Saakashvili.



Saakashvili, pro-oocidental pero visto por algunos georgianos como duro e impulsivo, ha polarizado las opiniones en la república del Cáucaso de 4,5 millones de habitantes que es además una ruta clave para el transporte de petróleo hacia Europa.

"He estado enfrentando estos ultimatos cada mes durante los últimos cinco años", dijo Saakashvili. "Cada encuesta independiente muestra que las personas son partidarias del diálogo, de una estabilidad de largo plazo", señaló.

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Estudiante griego dispara a tres, los hiere y se suicida

Un estudiante griego, molesto por la forma en que sus compañeros los trataban, le disparó e hirió el viernes a uno de ellos y a dos trabajadores en un instituto de entrenamiento en Atenas y posteriormente se suicidó.


El joven de 18 años le disparó a uno de 19 en una escuela vocacional de la agencia estatal de desempleo en el oeste de Atenas, y luego le disparó a dos hombres que trabajaban en una obra en construcción cercana.

"Es la primera vez que ocurre algo semejante en Grecia, nunca habíamos tenido algo como esto antes", dijo a periodistas Dimitris Souras, psiquiatra del Ministerio de Salud que acompañaba a las víctimas del incidente.

El joven se disparó en la cabeza tras el ataque y murió posteriormente en un hospital, dijo un oficial de la policía. De los tres heridos en el ataque, el estudiante de 19 años estaba en grave estado.

La policía dijo que el atacante, un descendiente de griegos que emigró a Atenas desde la región separatista georgiana de Abjazia, tenía dos armas y portaba una nota diciendo que no había sido tratado bien por sus pares.

Grecia sufre una creciente ola de violencia política y criminal en los recientes meses tras la muerte a manos de la policía de un adolescente en diciembre que provocó los peores desórdenes públicos en décadas.

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El genocidio continua en Kabul: Ejército EEUU reconoce que mató a civiles.

El Ejército de Estados Unidos ha reconocido que las tropas bajo su comando en Afganistán dieron muerte a un grupo de civiles en una operación durante esta semana, y no a un grupo de milicianos como informó anteriormente.


Investigaciones mostraron que una incursión en la noche del miércoles en una zona del sureste de Khost resultó en la "muerte de dos hombres, dos mujeres y dos mujeres heridas. Hay reportes de que un infante también murió", dijo el Ejército en un comunicado.

"Lamentamos profundamente la trágica pérdida de vidas en esta preciosa familia", sostuvo el brigadier general Michael Ryan de las fuerzas estadounidenses en el comunicado divulgado en la noche del jueves.

"Las palabras por sí solas no pueden expresar nuestro pesar y compasión, y nos aseguraremos de que los miembros sobrevivientes de la familia reciban un cuidado apropiado", agregó.

Las muertes de civiles provocadas por las fuerzas extranjeras que persiguen a milicianos han socavado el respaldo a la presencia de las tropas en Afganistán, a más de siete años de la invasión liderada por Estados Unidos para derrocar a los talibanes del poder.

Las bajas también han sido una importante fuente de fricción entre el Gobierno afgano y Occidente.

El padre de un bebé de siete días dijo el jueves que su hijo murió en la incursión. Una profesora de escuela también murió y la madre del niño resultó herida, dijo el padre.

Cientos de civiles murieron sólo el año pasado en operaciones de las fuerzas afganas y extranjeras en Afganistán, según grupos de derechos humanos y el Gobierno local.

La violencia en Afganistán ha alcanzado su nivel más alto desde la invasión liderada por Estados Unidos, a pesar del creciente número de soldados extranjeros, y se ha extendido desde el sur y el este hasta las afueras de la capital, Kabul.

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G-20: definiendo quien manda en los mercados financieros

Primera operación internacional de importancia de la administración Obama, la cumbre del G-20 en Londres confirma la dominación global de la finanza por los Anglo-Sajones. Dos decisiones importantes fueron tomadas: el aumento de las capacidades del FMI y del Banco Mundial, y la supresión del secreto bancario. Jean-Claude Paye, sociólogo belga observa que este nuevo orden reglamentado -que tiende a llevar o aspirar el dinero hacia los Estados Unidos- favorece a las estructuras legales anglo-sajonas del blanqueo: los trusts y los LLC.


El G20 presentó un programa de 1.100.000 millones de dólares destinado a apoyar el crédito. Sin embargo, no se anunció ningún plan de relanzamiento global. El objetivo no es provocar un relanzamiento de la máquina económica por medio de un aumento de la demanda de los hogares, sino promover una redistribución de ingresos, principalmente hacia el sector bancario. Este proceso se acompaña de una jerarquización cada vez mayor del sistema financiero internacional. Lo esencial se ha centrado en «la lucha contra los paraísos fiscales».

La acción se basa en tres listas que acaba de establecer la OCDE. La primera, la lista negra, sólo comprende cuatro Estados, como Costa Rica y Uruguay, países que no tienen ninguna relación de fuerza a nivel internacional. La segunda, la lista gris, incluye a los países «que tiene que hacer esfuerzos en materia de cooperación fiscal» y comprende a Suiza y Luxemburgo. La tercera, la lista blanca, la de los países cooperativos, comprende a Reino Unido y a cuatro de sus «territorios dependientes»: Jersey, Guernesey, la isla de Man y las Islas Vírgenes. Evidentemente, Estados Unidos pertenece a esta última y ello sin nota alguna referente a las prácticas opacas de Estados como Delaware o Wyoming.

La ofensiva se ha centrado en el secreto bancario presentado como el medio privilegiado para la evasión fiscal. Sin embargo, actualmente la mitad del mercado offshore se concentra en los trusts, unas creaciones jurídicas anglosajonas que no necesitan el secreto bancario para poder ponerse al abrigo del fisco. Ya no se trata de un mercado de la discreción bancaria, sino del de las técnicas jurídicas en ingeniería fiscal.

El trust es un vehículo de derecho anglosajón que permite a una persona adinerada despojarse de su fortuna para no aparecer como el propietario a ojos del fisco. Si es «discrecional e irrevocable», el banco que abre la cuenta no puede exigir la identidad del beneficiario. Una persona que ha constituido este trust en el extranjero no es gravada en absoluto porque ya no es considerada propietaria de sus bienes. Por lo que se refiere al beneficiario del trust, que en principio es imponible, no se exige su identidad cuando se abre la cuenta.

Las islas de Jersey y Guernesey, ambas territorio británico, son unas jurisdicciones especializadas en la constitución de trusts. También es el caso de Delaware y las islas del Caribe, que sirven de refugio al dinero «gris» procedente de Estados Unidos, al igual que Miami, que acoge en Estados Unidos a los capitales americanos que quieren escapar al fisco de sus países de origen. Singapur cumple la misma función tratando las fortunas asiáticas o europeas.

Los bancos anglosajones sólo conservan información sobre el contratante, el «trustee», la sociedad de gestión y de administración del trust, lo que en la práctica les permite obtener una opacidad total de la persona quiere escapar del fisco. Así llegan a una confidencialidad aún mayor sin secreto bancario en el sentido formal del término.

El objetivo principal de este G20 es Suiza, uno de los principales centros financieros mundiales. De hecho, se trata de una reorganización del sistema financiero internacional a su costa.

Estados Unidos y sus satélites de las islas del Caribe, así como los centros offshore bajo pabellón británico controlan cada uno de ellos un mercado del «dinero gris» casi igual al de Suiza. Tras la ofensiva estadounidense Suiza, que todavía detenta el 27% del mercado mundial del ahorro mundial administrado fuera del lugar de residencia, podría perder rápidamente terreno a manos de sus principales competidores: Reino Unido y sus islas anglonormandas, la isla de Man y Dublín que tratan el 24% de estos capitales, así como Nueva York, Miami, las islas del Caribe y Panama que detentan el 19% de los 7.300.000 millones de dólares situados fuera de las fronteras. La mitad de esta cantidad no se declararía.

Tras la amenaza de inscribir a Suiza en la lista de los paraísos fiscales de la OCDE, este país ha abierto una brecha en su secreto bancario. Va a consentir al intercambio de información, pero caso por caso en respuesta a peticiones concretas y fundadas de las administraciones fiscales de terceros países. Luxemburgo y Austria, los dos últimos miembros de la Unión Europea que desean conservar su secreto bancario, han hecho lo mismo. Sin embargo, nunca se ha planteado incluir en esta lista a Estados de Estados Unidos, como Delaware cuyas LLC (Limited Liabilities Compagnies, Compañías de Pasivos Limitados) están libres de toda forma de imposición.

Situada en el contexto de la crisis financiera, esta operación bajo la hegemonía estadounidense «de lucha contra el fraude fiscal» parece un intento por parte de los Estados de recuperar unos capitales destinados a financiar en parte las ayudas consentidas a los bancos y aseguradoras. Sin embargo, no se llama a todos los defraudadores del fisco a aportar su contribución, ya que los más acomodados siempre tendrán la posibilidad de apelar a la ingeniería fiscal para escapar a los impuestos. Esta operación de sustracción fiscal se les facilitará aún más si sitúan sus capitales en centros offshore estadounidenses o anglosajones, en territorios situados bajo el control directo de la potencia dominante.

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G20: Un pequeño retoque de pintura en un planeta en ruinas

Aquellos que esperaban del G-20 medidas concretas para resolver la crisis económica mundial tendrán que esperar. La finalidad era solamente hablar de finanza y dar mayores capacidades al FMI y al Banco Mundial para que continuen su política de explotación de los países en desarrollo. Quebrando las resistencias, la crisis ofrece una buena y inesperada «oportunidad» a los patrones del capitalismo para acelerar la globalización del sistema. Damien Millet y Eric Toussain nos explican acerca de esta cumbre política.


No le falta publicidad a la cumbre del G20 que está reunida en Londres desde el 1 de abril. El grupo de los veinte países más industrializados y emergentes (G20) se ha citado para aportar soluciones a la crisis. Pero mucho antes de la clausura de la cumbre, la constatación es certera: el G20 no estará a la altura del desafío.

Y es que el G20 no se organizó con el objetivo de aportar soluciones, se convocó de prisa y corriendo en noviembre de 2008 para salvar la cara de los poderosos y tratar de rellenar las brechas de un capitalismo en plena crisis. Por lo tanto, es imposible que adopte medidas suficientemente radicales para invertir la tendencia.

Se le pidió a la opinión pública que mirara en dos direcciones que servían para cristalizar la exasperación: los paraísos fiscales y las remuneraciones de los directivos de las grandes empresas.

Por supuesto que hay que abolir los paraísos fiscales. Para ello, es suficiente prohibir a las empresas y a los residentes tener activos o mantener relaciones con asociados establecidos en paraísos fiscales. Los países de la Unión Europea que funcionan como paraísos fiscales (Austria, Bélgica, Reino Unido, Luxemburgo...) y Suiza deben levantar el secreto bancario y poner fin a su práctica escandalosa. Pero ésta no es la orientación tomada por el G20: serán sancionados algunos casos emblemáticos, se pedirá que estos países tomen unas medidas mínimas, y se hará una lista negra de territorios no cooperativos depurada con sumo cuidado (la City de Londres, Luxemburgo y Austria consiguieron no figurar en esa lista).

Por otra parte, las remuneraciones de los directivos de las grandes empresas, que incluye a paracaídas de oro y bonus diversos, son realmente insoportables. En período de crecimiento, los patrones afirmaban que era necesario recompensar a los que aportaban tantos beneficios a la empresa para evitar su partida. Ahora que la crisis está sólidamente instalada y que las empresas ven cómo aumentan sus pérdidas, los de siempre continúan reclamando lo que se les debe. El G20 sólo intentará regular estas remuneraciones, y esto durante un corto tiempo. Lo que no se tocará es la propia lógica de todo esto.

Más allá de los paraísos fiscales y de los super bonus de los patrones, para quienes tampoco se han especificado las eventuales sanciones, los países del G20 seguirán reflotando los bancos. El FMI, a pesar de su descrédito y deslegitimación a escala mundial, se lo colocará de nuevo en el centro del juego político y económico gracias a un aporte de fondos que se producirá desde ahora hasta el año 2010.

Un pequeño retoque de pintura en un planeta en ruinas, he aquí lo que le toca al G20. Sólo una fuerte movilización popular podrá permitir la construcción de cimientos sólidos para elevar por fin un mundo en el que las finanzas estén al servicio de los seres humanos y no al revés. Las manifestaciones del 28 de marzo al 1ro de Abril fueron muy importantes: 40.000 personas en Londres, decenas de miles en Viena, Berlín, Stuttgart, Madrid, Sao Paulo, Brasilia, Roma, Buenos Aires,..., con el lema «Qué los ricos paguen la crisis». La semana de acción mundial convocada por los movimientos sociales del mundo entero durante el Foro Social Mundial (FSM) de Belem en enero de 2009, tuvo, por consiguiente, un eco gigantesco. Aquellos que anunciaron el fin del movimiento altermundialista se equivocaron. El movimiento ha demostrado que es perfectamente capaz de conseguir grades movilizaciones y es sólo el principio. El éxito de las realizadas en Francia el 29 de enero y el 19 de marzo con tres millones de manifestantes en las calles, demuestra que los trabajadores, los desocupados, los jóvenes quieren otras soluciones para la crisis, no las que consisten en salvar a los bancos y obligar a los de abajo a ajustarse más el cinturón.

En forma simultánea pero independiente del G20, el presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas, Miguel d’Escoto, convocó una reunión general de jefes de Estado para el próximo mes de junio y pidió al economista Joseph Stiglitz que presida una comisión de propuestas para responder a la crisis global. Las soluciones que se proponen no son apropiadas, demasiado tímidas, pero tendrán el mérito de ser objeto de discusión en la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Una nueva crisis de la deuda se está preparando en el Sur, y es la consecuencia de la explosión de la burbuja de la deuda privada inmobiliaria en el Norte. Esta crisis, que afecta actualmente a la economía real de todos los países del Norte, ha provocado una caída de los precios de los productos primarios, lo que ha reducido los ingresos de divisas con las que los gobiernos de los países del Sur reembolsan su deuda externa. Más aún, la contracción del crédito ha conducido a un alza del coste de los préstamos a los países del Sur. Estos dos factores ya están produciendo suspensiones de pago de la deuda por parte de los gobiernos de los países más expuestos a la crisis (comenzando por Ecuador). Seguirán otros dentro de uno o dos años.

La situación es absurda: los países del Sur son prestadores netos respecto al Norte, en primer lugar Estados Unidos, con una deuda externa total de más de 6 billones de dólares (el doble de la deuda externa de todo el Tercer Mundo). Los Bancos Centrales de los países del Sur compran bonos del Tesoro de Estados Unidos. Por el contrario, deberían formar un Banco del Sur, democrático (un país=un voto), con el objetivo de financiar proyectos de desarrollo humano; salir del Banco Mundial, del FMI y del BID, que son instrumentos de dominación; desarrollar las relaciones de solidaridad Sur-Sur, como lo están haciendo los países miembro del ALBA (Venezuela, Cuba, Bolivia, Nicaragua, Honduras, Dominica); realizar auditorías de las deudas que les reclaman y dejar de pagar las deudas ilegítimas.

El G20 vigilará para que se preserve lo esencial de la lógica neoliberal. Los principios son de nuevo apuntalados, aunque su fracaso esté claro. El G20 reafirma su apego a «una economía mundial abierta basada en los principios del mercado». Por lo tanto, su sostén al dios mercado no es negociable. El resto es mera palabrería.

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Mueren mujeres y niños en Paquistán por ataque teledirigido de EE.UU.

Tres mujeres y cuatro niños perecieron en un bombardeo teledirigido lanzado por Estados Unidos contra la aldea Datta Khel, Waziristán Norte, reporta hoy el diario The Post.


El periódico basa su información en declaraciones que le hizo por teléfono el líder tribal Malik Mumtaz, quien describió que todavía se realizan trabajos de remoción de escombros y rescate.

Ese fue el primer ataque con aviones teledirigidos del tipo Depredador contra Datta Khel, y el cuarto en las últimas dos semanas contra puntos de Waziristán Norte y Sur.

El mando de las fuerzas estadounidenses que ocupan el vecino Afganistán alega que bombardean presuntos escondites o reductos de la insurgencia islamista afgana que se refugia en suelo paquistaní.

Pero en esas acciones han perecido muchos civiles, incluidos niños, adolescentes, mujeres y ancianos, han reportado medios y funcionarios paquistaníes.

El más reciente bombardeo estuvo dirigido contra la vivienda de Tariq Khan, un líder talibán local. La casa donde se encontraban mujeres y niños fue totalmente destruida y de los escombros los vecinos sacaron 13 cadáveres, señala The Post. (PL)

CONTRA ENVÍO DE TROPAS ESPAÑOLAS

MADRID, 5 de abril.— El Partido Comunista de España (PCE) anunció hoy una campaña contra la presencia de tropas españolas en Afganistán, luego del anuncio del gobierno de incrementar en 450 soldados el actual contingente de 778 militares, reportó PL.

En un comunicado, el PCE explicó que esas acciones serán en los meses de abril y mayo, incluida una movilización y la recogida de firmas para un manifiesto de rechazo a la permanencia de fuerzas de España en territorio afgano.

Para ese partido político, la decisión del gobierno presidido por José Luis Rodríguez Zapatero de elevar el número de soldados españoles en Afganistán, aumenta la implicación de España en una guerra de ocupación.

También pide a la administración que muestre coherencia con sus promesas de no involucrar a este país ibérico en acciones de guerra, y proceda a la retirada efectiva de todo el contingente español.

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Obama mostrando sus verdaderos colmillos: Pide 83.400 mln dlr más en 2009 para fondos guerra

El Gobierno del presidente estadounidense Barack Obama está solicitando 83.400 millones de dólares adicionales en fondos para las guerras en Irak y Afganistán, incluyendo 75.800 millones para el Pentágono, para el resto del año fiscal 2009, dijo el jueves un funcionario.


La fuente habló en condición de anonimato argumentando que las cifras aún no han sido publicadas oficialmente.

Asesores del Congreso dijeron que esperaban recibir la solicitud suplementaria en la tarde del jueves.

Uno de los asesores agregó que prevé que la solicitud incluya algo de dinero de ayuda extranjera para Afganistán y Pakistán, así como para Cisjordania y Gaza, y para el combate de cárteles del narcotráfico en México.

Miembros del Congreso criticaron al Gobierno de George W. Bush por financiar las guerras a través de solicitudes presupuestarias suplementarias y Obama se ha comprometido a incluir la mayor parte de los gastos bélicos en el presupuesto regular.

Pero la Casa Blanca dijo que ha introducido otra solicitud suplementaria importante porque para las guerras faltaban los fondos para la mitad del año fiscal 2009, que finaliza el 30 de septiembre.

"Los esfuerzos en Irak y Afganistán sólo tienen fondos para la mitad del año fiscal", dijo el portavoz de la Casa Blanca Robert Gibbs.

"El presupuesto honesto y los procesos de asignación de los que el presidente ha hablado terminan siendo víctimas del hecho de que esta es la forma con la cual las guerras se habían financiado previamente", explicó en comentarios a la prensa.

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La CIA reconoce tener prisiones secretas y dice que las cerrará

La CIA desmantelará los centros secretos de detención donde sospechosos de terrorismo eran interrogados con violentas técnicas que incluían ahogamiento simulado, dijo el jueves el director de la agencia Leon Panetta.


En una carta a los empleados de la agencia, Panetta dijo que había informado al Congreso de las políticas de detención de la CIA, después de una orden en enero del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, prohibiendo los interrogatorios violentos y ordenando que los emplazamientos secretos de detención sean cerrados.

Además agregó que la agencia dejó de utilizar a los empleados contratados para realizar interrogatorios, una preocupación que influyentes miembros del Congreso habían calificado como una invitación al abuso.

"La CIA ya no opera en instalaciones de detención o 'black sites' (sitios negros) y ha propuesto un plan para desmantelar los lugares restantes", escribió Panetta.

"He ordenado a nuestro personal de la agencia encargarse del proceso de desmantelamiento y además que los contratos de seguridad de los lugares sean inmediatamente terminados", agregó en la carta, una copia de la cual fue obtenida por Reuters.

Las actualmente vacías prisiones secretas, ubicadas en países no identificados, eran utilizadas para detener a sospechosos que fueron capturados en la "guerra contra el terrorismo" lanzada por el ex presidente de Estados Unidos George W. Bush después de los ataques del 11 de septiembre del 2001.

Los tres sospechosos que la CIA ha reconocido que fueron sometidos a ahogamiento simulado, maniobra que busca inducir pánico y que ha sido ampliamente criticada como una forma de tortura, fueron interrogados en ese tipo de lugares.

Los sospechosos de conspirar para perpetrar los ataques del 11 de septiembre fueron Khalid Sheikh Mohammed y los presuntos miembros de Al Qaeda Abu Zubayhda y Abd al-Rahim al-Nishiri.

Panetta dijo que la CIA continuará interrogando a los sospechosos si es necesario.

Sin embargo precisó que utilizaría un "estilo de interrogatorio a través del diálogo, que es completamente consecuente con las propuestas autorizadas y enumeradas en el manual de la Fuerza Armada (Army Field Manual)", que prohibe técnicas violentas.

"Funcionarios de la CIA no tolerarán y continuarán reportando inmediatamente cualquier conducta inadecuada o acusaciones de abuso. Eso se mantiene sea que el sospechoso esté bajo custodia de un compatriota estadounidense o de un servicio de enlace extranjero", aseguró.

El director también expresó que los contratados de la CIA no realizarán los interrogatorios.

Defensores de derechos humanos han dicho que algunas de las políticas de Obama no logran garantizar un trato humano para sospechosos de terrorismo capturados en el extranjero. También han instado al Gobierno a que investigue más exhaustivamente y publique los abusos cometidos bajo el Gobierno de Bush.

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Brigadas de la muerte, asesinan nuevamente, a seis gays en Irak

Dos hombres gay fueron asesinados en el empobrecido barrio Ciudad Sadr en Bagdad y la policía halló los cuerpos de otros cuatro después de que clérigos iraquíes instaron a tomar severas medidas por una supuesta expansión de expresiones homosexuales, dijeron funcionarios locales.


La homosexualidad está vedada en casi todas partes del Oriente Medio, pero las condiciones se han vuelto especialmente peligrosas para gays y lesbianas en Irak desde el incremento de milicias religiosas, después que las fuerzas estadounidenses derrocaron a Saddam Hussein seis años atrás.

"Dos hombres jóvenes fueron asesinados el jueves. Eran desviados sexuales. Sus tribus los mataron para restaurar el honor de su familia", dijo un funcionario de Ciudad Sadr que declinó ser identificado.

Una fuente policial que también declinó ser nombrada dijo que los cuerpos de cuatro hombres homosexuales fueron descubiertos en Ciudad Sadr el 25 de marzo, cada uno portando un cartel que decía "pervertido" en árabe sobre sus pechos.

Sermones condenando a la homosexualidad fueron leídos en las últimas dos reuniones de oración el viernes en Ciudad Sadr, un barrio pobre de Bagdad con cerca de 2 millones de habitantes. El barrio es un bastión de apoyo para el clérigo chiíta Moqtada al-Sadr y su milicia Ejército Mehdi.

El Ejército Mehdi ha congelado sus actividades durante el último año y fuerzas del Gobierno les han quitado el control del barrio.

Muchos hombres jóvenes que podían tener su cabello corto y barbas crecidas cuando las bandas religiosas controlaban gran parte de Irak ahora se visten con un estilo mucho más occidental, ante la influencia de las fuerzas gubernamentales recuperaron el control.

Algunos ahora son acusados de ser gay, y residentes de Ciudad Sadr dicen que al menos un café se ha vuelto refugio de homosexuales.

Un miembro de la administración del barrio dijo que el Ejército Mehdi no está involucrado en las matanzas, pero indicó que la homosexualidad está mucho más extendida desde que la milicia perdió el control del barrio.

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El mal de Parkinson....una enfermedad considerada de segunda.

Centros de referencia específicos, profesionales con formación especializada, más invetigación y un estudio epidemiológico para conocer la cifra exacta de afectados en nuestro país. Estas son algunas de las peticiones más destacadas que hacen los más de 10.500 miembros de la Federación Española del Parkinson a los organismos competentes ahora que se acerca el Día Mundial del Parkinson, el 11 de abril.


"Ninguna enfermedad debería viajar en segunda clase si puede viajar en preferente", afirma la directora del Foro Español de Pacientes (FEP), Joana Gabriele. "No existen unidades especializadas ni una estrategia nacional en Parkinson. Debería invertirse más en los aspectos más vulnerables de esta enfermedad", añade.

Según una revisión científica del año 2008, recuerda Joana Gabriele, entre los expertos existe consenso en el tratamiento del Parkinson. "Debe ser precoz, integral, mantenerse a lo largo de la vida, el paciente debe contar con el apoyo social, sanitario, económico y psiquiátrico necesario y recibir una atención multidisciplinar".

Coincidiendo con el Día Mundial de esta enfermedad, y bajo el lema 'Parkinson: mejor todos juntos', es necesario recordar a las administraciones públicas que el paciente necesita centros de referencia especializados en trastornos del movimiento y la concertación de servicios de fisioterapia y logopedia", indica José Luis Molero, presidente de la FEP. Actualmente, en España, "la mayoría de estos servicios se están asumiendo desde las asociaciones de Parkinson".

Cada centro, señala el presidente de la FEP, "debería estar integrado por un neurólogo, personal de enfermería, un fisioterapeuta, un logopeda, un terapeuta ocupacional y un psicólogo que aseguren una atención de calidad al paciente". Para ello, la FEP está desarrollando un portal sobre cuidados específicos para facilitar el acceso a la formación a los profesionales implicados.

Además de una red de centros de referencia, los miembros de la FEP demandan una atención integral por parte de los servicios sanitarios, sociales y de atención a la dependencia, es decir, "pedimos que se adopten las medidas necesarias para que todas las Comunidades Autónomas faciliten las mismas prestaciones a los afectados por Parkinson. Actualmente, no todos los pacientes pueden acceder, por ejemplo, a los electroestimuladores (un tratamiento de rehabilitación importante para estos enfermos), depende de la región en la que viven".

Más de 100.000 familias afectadas

Según datos del Ministerio de Sanidad y Consumo del año 2003, el Parkinson afecta a más de 100.000 familias en España y cerca de cuatro millones en todo el mundo. Se calcula, además, que hay más de 30.000 personas sin diagnosticar, ya que actualmente no hay ningún estudio epidemiológico. "El número de afectados se duplicará en 20 años y se triplicará en 2050, dado el envejecimiento de la población", añade el doctor Gurutz Linazasoro, director del Centro de Investigación de Parkinson de la Policlínica Guipúzcoa de San Sebastián.

Ante este panorama, según José Luis Molero, la actualización de estos datos es importante para saber con más exactitud cuáles son las tendencias futuras y poder así tomar medidas que beneficien a los afectados y al resto de la sociedad.

"Esta actualización debe ser tanto cualitativa como cuantitativa, de tal forma que refleje el impacto de la enfermedad en la calidad de vida del afectado y de los cuidadores o familiares y permita conocer las mayores problemáticas a las que se enfrentan día a día", explica la directora de FEP.

Aunque el temblor es lo que más llama la atención, "la lentitud y la rigidez son los síntomas que más interfieren en la vida del paciente porque son los que le dificultan tareas diarias como manejar los cubiertos, atarse los zapatos, afeitarse...", explica María José Catalán, neuróloga del hospital clínico de Madrid.

Los fármacos que existen en la actualidad tratan estos síntomas y ayudan a mejorar la calidad de vida del afectado, pero no curan. Están orientados a restaurar los niveles de dopamina, responsable de las alteraciones motoras como el temblor o la rigidez. Para avanzar, "es necesario impulsar la investigación y por eso, desde la FEP, este es el segundo año que celebramos los premios sobre investigación del Parkinson para promover los avances científicos".

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